SEO在美国是发展的比较早的，在1997年的时候就已经有从事SEO工作的人，到2011年前后，SEO处于高速发展的阶段，有专业的人员跟公司从事搜索引擎的研究工作。

而在国内SEO起步比较晚一些，2003年至2004年的时候，谷歌进入中国不就，SEO在国内起步。
2004年至2005年，全国涌现出上百家SEO公司
2005年到2006年，SEO作弊泛滥成灾，严重破坏市场秩序，威胁到搜索引擎的利益，SEO一度成为作弊的代名词。
2006年起，SEO培训兴起，SEO技术越来越普及和规范化。